ตอนที่ 0096 ไปหรืออยู่
ยามไฮ่ เวลาที่ผู้คนควรเข้านอนพักผ่อน
ทว่าในโรงเตาเล็กๆ แห่งหนึ่ง ไม่มีผู้ใดหลับใหล เหล่าทหารช่างต่างทำงานกันข้ามคืน เฉินจี้กับเหลียงมาวเอ๋อร์เข็นหินโม่ขนาดมหึมา โอรสอ๋องกับหลิวฉวีซิงและเซ่อเติงเค่อช่วยกันร่อนวัตถุดิบให้ละเอียด
แม้แต่สามเณรน้อยยังพับแขนเสื้อ ลงมือช่วยขนวัตถุดิบใหม่มาไม่หยุด
มีเพียงเหลียงโก่วเอ๋อร์ที่นั่งไขว่ห้าง เอาหมวกสานคลุมหน้า ไม่สนใจใครทั้งสิ้น
โอรสอ๋องนั่งยองๆ ข้างหินโม่ ใช้ผ้าปิดจมูกปาก เอ่ยถามเสียงอู้อี้ “เฉินจี้ หากพวกเราทำสำเร็จ จะได้ฝากชื่อในประวัติศาสตร์จริงหรือ?”
เฉินจี้หัวเราะตอบ “จริงสิ”
โอรสอ๋องถามต่อ “จะฝากชื่อไว้อย่างไร?”
เฉินจี้ตอบว่า “เจียหนิงศกที่ 31 ฤดูใบไม้ร่วง จูหยุนซี จูไป๋หลี่ เฉินจี้ เซ่อเติงเค่อ หลิวฉวีซิง สามเณรน้อย เหลียงมาวเอ๋อร์ ได้สร้างซีเมนต์อำนวยคุณแก่ชนรุ่นหลังนับหมื่นชั่วคน ซีเมนต์คือสิ่งที่จะพลิกยุคสมัย ไม่ถึงร้อยปี ทุกครัวเรือนจะสร้างบ้านด้วยซีเมนต์ของพวกเรา ไม่ใช้ดินเหลืองหรือปูนข้าวเหนียวอีกต่อไป ต่อให้ประวัติศาสตร์ภายหน้าลืมฝูอ๋อง อันอ๋อง ฉีอ๋องไปจนหมด ก็จะไม่มีวันลืมพวกเรา”
โอรสอ๋องดวงตาเป็นประกาย “ทำงานกันเถอะ!”
ขณะนั้นเอง รถม้าคันหนึ่งมาจอดหน้าประตูโรงเตา
ทุกคนมองไป เห็นเฒ่าเหยาค่อยๆ ลงจากรถม้าโดยมีสารถีประคอง มือถือไม้ไผ่สองแท่ง...
หลิวฉวีซิงกับเซ่อเติงเค่อหน้าถอดสีทันที “แย่แล้ว! ไม่กลับตอนกลางคืนแต่ลืมบอกอาจารย์ อาจารย์มาเฆี่ยนพวกเราแล้ว!”
ทั้งสองหันมามองโอรสอ๋องพร้อมกัน “โอรสอ๋อง ช่วยด้วย! อาจารย์เห็นแก่หน้าท่าน จะไม่ลงมือหนักแน่!”
โอรสอ๋องยิ้มขื่น “ข้าจะมีหน้าตาอะไรต่อหน้าหมอหลวงเหยา”
เฒ่าเหยาหัวเราะเย้ยแต่ไกล “โอรสอ๋องยังรู้จักประมาณตนดีนี่”
หลิวฉวีซิงรีบเข้าไปหาเฒ่าเหยา ยิ้มแห้งพลางกล่าว “อาจารย์ ถือไม้ไผ่สองแท่งคงเมื่อยแล้ว ให้ศิษย์ช่วยถือสักพักเถอะ”
เขาเพิ่งจะยื่นมือไป หลังมือก็โดนไม้ไผ่ฟาดเข้าอย่างจัง
เฒ่าเหยาเอ่ยเสียงเรียบ “ข้าจำได้ว่า ครั้งก่อนที่เฆี่ยนพวกเจ้าเพราะไม่ยอมกลับโรงยา ก็เพิ่งเมื่อไม่กี่วันนี้เอง ข้าคงแก่จริงๆ แรงน้อยลง ตีพวกเจ้าทีก็ไม่จำเลย”
หลิวฉวีซิงกลอกตาคิด รีบเบี่ยงเบนประเด็น “อาจารย์ วันนี้บิดาของเฉินจี้มาที่โรงเตา บอกว่าปรึกษากับท่านแล้ว จะส่งเขาไปเรียนที่สำนักตงหลิน ไม่ต้องมาเป็นเด็กฝึกที่โรงยาของเราอีก”
“อ้อ?” เฒ่าเหยาค่อยๆ หันไปมองเฉินจี้ที่อยู่ข้างหินโม่ “นั่นถือเป็นเรื่องดี ทำไมถึงเจ้าไม่กลับไปพร้อมบิดา กลับมาเข็นหินโม่ทำงานหนักอยู่ที่นี่?”
“อาจารย์ ข้าอยากอยู่ที่โรงยาไท่ผิง”
เฒ่าเหยาหัวเราะ “ไม่เอาชีวิตสุขสบายของตระกูลเฉินแล้วหรือ อยากลำบากนักรึ? ข้าตอบรับใต้เท้าเฉินแล้ว เจ้ารีบกลับจวนเฉินไปเถอะ”
เฉินจี้กล่าวอย่างสงบ “ข้าไม่เชื่อว่าท่านตอบรับเขาแล้ว”
เฒ่าเหยาเลิกคิ้ว “พ่อเจ้ามาที่โรงยาวันนี้ อ่อนน้อมถ่อมตน นำของกำนัลแปดอย่างมาถวาย ในนั้นมีแท่งเงินสิบแท่ง ไม้เงินหนึ่งท่อน ข้าจะไม่ตอบรับได้อย่างไร? อย่าทำเหมือนเจ้าเป็นของมีค่านัก ข้าอยากให้เจ้ากลับบ้านเสียที จะได้ไม่มาสร้างความหงุดหงิดให้ข้าที่โรงยา”
หลิวฉวีซิงถือโอกาสยกเก้าอี้มาให้เฒ่าเหยา ประคองอาจารย์นั่งลง “อาจารย์ วันนี้ตอนใต้เท้าเฉินมา เฉินจี้ปฏิเสธเขาอย่างเด็ดขาดแล้ว ท่านอย่าโกรธเลย เขาไม่อยากกลับจวนเฉิน ก็เพราะห่วงความผูกพันระหว่างอาจารย์กับศิษย์นี่”
เฒ่าเหยานิ่งเงียบครู่หนึ่ง หันไปมองหลิวฉวีซิง “ในรถม้าพอจะมีอาหารอยู่บ้าง มีแป้งอบไส้เนื้อลากับกระเทียมหวาน ไปเอามาแบ่งกันเถอะ คนหนุ่มกินข้าวไม่เป็นเวลา ไม่รู้จักรักษาตัว พอแก่ตัวลงจะรู้เองว่า ร่างกายแข็งแรงนี่แหละสำคัญที่สุด”
หลิวฉวีซิงดวงตาเป็นประกาย น้ำตาแห่งความซาบซึ้งแทบไหลออกมาจากปาก “อาจารย์ยังห่วงใยพวกเราอยู่เสมอ!”
เมื่อตอนเย็น พวกเขาใจร้อนกลับมาโรงเตาโดยไม่ได้กินมื้อเย็น หากไม่ใช่พวกพี่ทหารช่างแบ่งขนมปังให้ ตอนนี้คงหิวโซอยู่แน่!
ทุกคนพากันวิ่งไปที่รถม้า แต่เฉินจี้ยังคงยืนนิ่งไม่ขยับ
ท่ามกลางราตรี เด็กหนุ่มกับชายชราจ้องมองกันแต่ไกล ราวกับเจ้าเขาสองตน ดั่งยุคเก่ากับยุคใหม่ประสานสายตา
อาจารย์ผู้นี้แม้ปากร้าย แต่กลับนำอาหารมาเต็มรถ
เฒ่าเหยานิ่งอยู่ครู่ ก่อนจะเอ่ยขึ้น “กลับไปเถอะ กลับจวนเฉินไป”
เฉินจี้แปลกใจ “เพราะอะไร?”
เฒ่าเหยาเงยหน้ามองท้องฟ้ายามราตรี กล่าวอย่างไม่รีบร้อน “จวนเฉินมีฐานะที่คนอื่นต่อให้ใช้เวลาหลายชาติก็ไม่อาจเอื้อมถึง กลับไปจะดีกับเจ้า ไม่ว่าเจ้าจะศึกษาวิชาแพทย์ต่อไป หรือจะไปสำนักตงหลินเตรียมสอบขุนนาง ย่อมดีกว่าอยู่ที่โรงยาไท่ผิงเล็กๆ ของข้า เคล็ดวิชาเจ้าเขาข้าก็สอนไปหมดแล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องอยู่ข้างข้า”
เฉินจี้ประหลาดใจอยู่หลายส่วน เขาไม่นึกว่าอาจารย์ของตนครุ่นคิดมาทั้งวัน สุดท้ายรีบรุดมาในยามค่ำคืนไม่ใช่เพื่อรั้งเขาไว้ แต่กลับมาเพื่อชักชวนให้เขาจากไป
เขารู้ว่าเฒ่าเหยาต้องปฏิเสธเฉินหลี่ฉินไปตั้งแต่แรกแน่
แต่เฒ่าเหยาใคร่ครวญมาตลอดทั้งวัน ไม่รู้ว่าผ่านความคิดกลับไปกลับมาเท่าไร สุดท้ายก็เลือกหนทางที่ราบเรียบกว่าให้เฉินจี้
เพียงเพราะหนทางนี้ ดีกว่าสำหรับเฉินจี้
เฒ่าเหยากล่าวอย่างสงบ “เคล็ดวิชาเจ้าเขาน่ะ สิ้นเปลืองเงินทองดั่งน้ำไหล หากอยู่ที่โรงยาไท่ผิง ต่อให้เจ้าเรียนรู้วิชาแพทย์ของข้าได้ ก็แค่ค่อยๆ สะสมเงินจากคนไข้คนละตำลึงสองตำลึง สุดท้ายจะผ่านชีวิตไปอย่างเปล่าประโยชน์ ทั้งชีวิตก็ไม่อาจเอื้อมถึงธรณีประตูแห่งวิถีเทพ แต่หากกลับจวนเฉิน ตราบใดที่เจ้าสอบได้บรรดาศักดิ์ แม้จะเป็นบุตรนอกสมรสก็จะมีเงินมากมายให้ใช้จ่าย”
เฉินจี้ออกเสียงรับคำ
คืนนี้เฒ่าเหยาพูดมากเป็นพิเศษ ยังคงกล่าวต่อไปว่า “วันนี้จินจูมาที่โรงยาอีก ยังคงหาเจ้าไม่พบ ความอดทนของเขาย่อมหมดลงสักวัน หากเจ้ากลับจวนเฉิน เขาจะเกรงใจไม่กล้าทำอะไรเจ้า เสมือนโยนหินใส่หนูแล้วกลัวจะโดนหม้อแตก”
“กลับไปเถอะ ตระกูลเฉินเหมาะกับเจ้ามากกว่า”
เฉินจี้กล่าว “แต่อาจารย์ คนเราไม่ควรเลือกแต่สิ่งที่เหมาะกับตน ต้องเลือกสิ่งที่ตัวเองต้องการ”
เขามองไปยังโอรสอ๋องและคนอื่นๆ ซึ่งกำลังกินอาหารอย่างตะกละตะกลามหน้าประตูโรงเตา แล้วจึงถามขึ้น “อาจารย์ ที่จริงท่านคำนวณออกมานานแล้วใช่ไหมว่า จวนอ๋องจะประสบภัยพิบัติใหญ่ ท่านจึงไม่อยากให้ข้าพัวพันกับวังวนนี้ เลือกที่จะส่งข้าไป ใช่ไหม? หากข้ากลับจวนเฉิน ห่างไกลจากโรงยาไท่ผิง ห่างจากจวนจิ้งอ๋อง ห่างจากโอรสอ๋อง ห่างจากธิดาอ๋อง ก็จะวางตัวเป็นกลาง พ้นจากภัยครั้งนี้ได้?”
เฒ่าเหยานิ่งเงียบครู่หนึ่ง “ใช่”
เฉินจี้กล่าวอย่างจริงจัง “อาจารย์ หากชะตาข้ายังเปลี่ยนแปลงได้ ชะตาของจวนจิ้งอ๋องจะเปลี่ยนได้หรือไม่?”
เฒ่าเหยาจ้องมองเฉินจี้ “ชะตาของจวนจิ้งอ๋องซับซ้อนยิ่ง ไม่ใช่สิ่งที่คนเดียวคำเดียวจะเปลี่ยนแปลงได้อีกแล้ว โชคชะตาของพวกเขาถูกลิขิตไว้แล้ว แต่ชีวิตของเจ้ายังมีความเป็นไปได้อีกมากมาย หากเจ้าไม่หนีไป ก็เปรียบดังแมลงเม่าพุ่งเข้ากองไฟ ถูกดึงเข้าสู่เปลวเพลิงที่ไม่อาจคาดเดา”
ขณะนั้น โอรสอ๋องที่หิวมาครึ่งค่อนวัน ยัดแป้งอบไส้เนื้อลาเข้าปากเต็มแก้ม พลางยิ้มแป้น ส่วนหลิวฉวีซิงพิงรถม้า ล้อเลียนท่าทางการกินของเซ่อเติงเค่อ
เฉินจี้มองเงาของคนเหล่านี้แล้วกล่าว “อาจารย์ พวกเขาเป็นสหายที่ดียิ่ง ข้าไปไม่ได้ แม้ชะตาจะถูกกำหนดไว้แล้ว ข้าก็อยากลองเปลี่ยนดู”
สามเณรน้อยเคยกล่าวไว้ว่า เฉินจี้ชาตินี้ได้ตัดขาดจากความโลภความโกรธไปแล้ว เหลือเพียงความหลงใหลอันละลายไม่ได้
ความหลงคือความดื้อรั้น และความยึดมั่นถือมั่น
เฒ่าเหยาจ้องมองศิษย์ของตน นิ่งเงียบไปพักใหญ่
ครู่ใหญ่ผ่านไป เขาลุกขึ้นยืน “เจ้าจะถือว่าคืนนี้ข้าไม่เคยพูดอะไรก็ได้ แต่เมื่อใดที่เจ้าเห็นโชคชะตา อย่าได้เสียใจภายหลัง”
“ไม่เสียใจ”
เฉินจี้หันไปโบกมือเรียกพวกโอรสอ๋องพลางยิ้ม “อิ่มหรือยัง?”
“อิ่มแล้ว!”
“ทำงานได้!”
หลิวฉวีซิงหัวเราะฮาฮา “เฉินจี้ เจ้าก็กินสักชิ้นสิ ข้าเก็บชิ้นที่มีเนื้อลาเยอะๆ ไว้ให้เจ้าแล้ว!”
เฒ่าเหยาหันหลังขึ้นรถม้า ครึ่งทางก็ชะงักหันกลับมองโรงเตา เหล่าหนุ่มน้อยยัดแป้งอบไส้เนื้อลาที่เหลือเข้าปาก กลับไปเข็นหินโม่ต่อ ราวกับกำลังเข็นโชคชะตาอันหนักอึ้ง
......
......
บ่ายวันรุ่งขึ้น แสงอาทิตย์อ่อนโยน
รถม้าคันหนึ่งแล่นเนิบช้าบนถนนหลวง
ธิดาอ๋องไป๋หลี่เลิกม่านหน้าต่างแง้มเล็กน้อย ปล่อยให้ลมหนาวพัดปอยผมข้างแก้มปลิวไหว “ท่านพ่อ เมื่อคืนท่านพี่ได้ไม่กลับจวน”
จิ้งอ๋องนั่งหลับตาพักผ่อนท้ายรถ เอ่ยตอบแผ่วเบาเพียงคำเดียว “อืม”
ไป๋หลี่อุทาน “ท่านพ่อ แต่ก่อนหากท่านพี่ค้างคืนข้างนอกไม่กลับ ท่านจะแขวนเขาแล้วเฆี่ยนตี เหตุใดวันนี้จึงยอมผ่อนปรน?”
จิ้งอ๋องไม่แม้แต่จะลืมตา “แต่ก่อนข้าเข้มงวด เพราะเขาต้องสืบตำแหน่งจิ้งอ๋อง ผู้ดำรงตำแหน่งดังกล่าว คำพูดการกระทำล้วนกระทบต่อปากท้องคนนับไม่ถ้วน จึงปล่อยให้ทำตามอำเภอใจไม่ได้”
“แล้ววันนี้เล่า เหตุใดไม่เห็นท่านพ่อโกรธ?”
“เพราะเขากำลังทำธุระสำคัญ”
ไป๋หลี่มองออกนอกหน้าต่าง ทอดเสียงทำเป็นไม่ใส่ใจ “ท่านพ่อ ท่านหลับตาพักมาครึ่งวันแล้ว กำลังวางแผนเอาคืนเฉินจี้อยู่หรือ?”
จิ้งอ๋องค่อยๆ ลืมตา “ในใจเจ้า พ่อเป็นคนใจแคบถึงเพียงนั้นเชียว?”
ไป๋หลี่ปิดม่าน นั่งตัวตรงพูดจริงจัง “ท่านพ่อ ใจท่านกว้างแค่ไหน ท่านรู้ดีเอง กับข้าท่านพูดตรงๆ เถอะ เมื่อวานกลืนความขุ่นข้องไม่ลง ท่านจะวางแผนเอาคืนเขาอย่างไร?”
จิ้งอ๋องขำ “เจ้าถามทำไม พ่อบอกเจ้าแล้ว เจ้าจะรีบไปบอกเขาใช่ไหม? ไป๋หลี่เอ๋ย เริ่มเล่นเล่ห์กับพ่อแก่ๆ แล้วสินะ”
“ท่านพ่ออย่าไปวางแผนเอาคืนเขาเลย กลับไปข้าทำหมูพะโล้ให้ท่านกิน!”
“พ่อไม่อยากกินหมูพะโล้แล้ว มันเลี่ยนเกิน”
“งั้นข้านวดหลังให้ท่าน!”
จิ้งอ๋องอุทานประหลาดใจ “เจ้าเข้าข้างเจ้าหนุ่มนั่นนักหนา ถูกเขาป้อนยาเสน่ห์แล้วหรือไง?”
ไป๋หลี่พูดจริงจัง “เขาไม่มีญาติพี่น้องให้พึ่งพา พวกข้าที่เป็นสหายย่อมต้องคิดแทนเขา เขาไม่ใช่พวกขุนนางผู้ดี ท่านห้ามใช้วิธีเอาคืนขุนนางมาจัดการเขา”
จิ้งอ๋องนิ่งเงียบครู่หนึ่ง “ได้ แต่บางเรื่องเกี่ยวข้องกับกลยุทธ์ทางทหาร พ่อจะไม่ปล่อยให้ความลับรั่วไหลสู่ราษฎร อีกอย่าง เจ้าต้องเข้าใจ บางสิ่งให้เขาครอบครองผู้เดียวก็เหมือนเด็กถือแก้วแหวน จะนำภัยมาสู่ตัว”
ไป๋หลี่ยื่นนิ้วก้อยออกมา “ยังไงท่านก็สัญญากับข้าแล้ว เกี่ยวก้อย”
“ได้ๆ เกี่ยวก้อย”
รถม้าค่อยๆ จอดหน้าประตูโรงเตา ยังไม่ทันที่เฝิงต้าป้านจะวางแท่นพักเท้า ไป๋หลี่ก็เลิกม่านกระโดดลงมาแล้ว
เฝิงต้าป้านร้องเตือนด้านหลัง “เดี๋ยว! ธิดาอ๋อง ช้าหน่อย พื้นโคลนลื่น!”
เสียงยังไม่ทันขาด ไป๋หลี่ก็วิ่งเข้าประตูใหญ่หายลับไปแล้ว
เสียงไอเบาๆ ดังมาจากในรถ เฝิงต้าป้านหันไปมอง “ท่านอ๋อง ร่างกายเป็นอย่างไรบ้าง?”
จิ้งอ๋องยิ้มน้อยๆ “กินยาหมอหลวงเหยาแล้ว ดีขึ้นมาก...ทำไมที่นี่อบอุ่นนัก? เข้าไปดูหน่อย!”
ขณะนั้นในโรงเตา เตาไฟเปลวกลับตั้งตระหง่านอยู่กลางลาน เฉินจี้และพวกกำลังตักถ่านหินทีละพลั่ว โยนเข้าห้องเผาไหม้
เปลวเพลิงลุกโชนพวยพุ่ง ม้วนตัวพัดกระหน่ำในเตาปิด วัตถุดิบค่อยๆ ถูกเปลวไฟกลืนกิน หลอมละลาย เผาจนเป็นก้อนแข็ง
จิ้งอ๋องยืนนิ่งหน้าเตา มองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นข้างใน รับรู้ได้เพียงคลื่นความร้อนระอุพัดผ่านผนังเตาปะทะใบหน้า
เขามองไปยังหวังเค่อจือ “เป็นอย่างไร?”
หวังเค่อจือตอบติดขัด “ท่านอ๋อง เปลวไฟเกือบขาว อุณหภูมิสูงกว่าที่พวกเราคาดคิดไว้”
“พวกเขากำลังเผาอะไร?”
“ปูนซีเมนต์”
“อีกนานแค่ไหน?”
“นี่เป็นเตาที่สามแล้ว ตอนเช้าตรู่ฟ้ายังไม่สาง พวกเขาเผาเตาแรกเสร็จแล้ว แถมใช้ปูนสุกจากเตานั้น ก่อกำแพงอิฐออกมาด้วย”
จิ้งอ๋องเพิ่งสังเกตเห็นว่า มุมโรงเตาเมื่อมีกำแพงอิฐถูกก่อตั้งแต่เมื่อไรไม่ทราบ รอยต่ออิฐมีปูนขาวยาแนวไว้
คำพูดเพิ่งขาด เฉินจี้หยุดตักถ่าน ยิ้มมองจิ้งอ๋อง พลางยื่นค้อนให้ “ท่านอ๋อง ลองใช้ค้อนทุบกำแพงอิฐนั่นดู ทดสอบว่าปูนซีเมนต์ของข้าใช้แทนปูนข้าวเหนียวได้หรือไม่”
เฝิงต้าป้านพูดจากด้านข้าง “ท่านอ๋อง ท่านเพิ่งกินยา ให้ข้าทุบแทนเถอะ”
จิ้งอ๋องมองกำแพงอิฐแล้วส่ายหน้า “ไม่ต้อง ข้าทำเอง”
พูดจบก็ลากค้อนมาหน้ากำแพงอิฐ เหวี่ยงค้อนเต็มแรง อิฐเขียวแตกเป็นสะเก็ดบ้าง แต่กำแพงอิฐยึดติดแน่นหนายิ่งนัก ไม่ขยับแม้แต่น้อย!
จิ้งอ๋องทุบต่ออีกหลายที จึงทุบอิฐเขียวหลุดมาได้สองสามก้อน
โอรสอ๋องเห็นกำแพงถูกทุบทะลุ ก็มองเฉินจี้ด้วยความกังวล “ทำอย่างไรดี มันยังไม่แข็งแรงพอ”
แต่วินาทีต่อมา กลับได้ยินจิ้งอ๋องถาม “กำแพงนี้ก่อเมื่อเช้าหรือ?!”
หวังเค่อจืออธิบาย “ทูลท่านอ๋อง เมื่อเช้ากระหม่อมเห็นพวกเขาก่อเอง”
จิ้งอ๋องถามต่อ “หากเป็นปูนข้าวเหนียว จะแข็งแรงขนาดนี้ต้องใช้เวลานานเท่าไร?”
“ทูลท่านอ๋อง ปูนข้าวเหนียวต้องใช้เวลาสิบวันเต็ม หากใช้ปูนซีเมนต์นี้ซ่อมกำแพงเมืองชายแดน คงได้ผลอัศจรรย์”
จิ้งอ๋องถามอีก “พวกเขาเผาปูนซีเมนต์นี้ใช้เวลานานเท่าไร?”
“ทูลท่านอ๋อง ไม่ถึงชั่วหนึ่งก้านธูป หากเป็นปูนข้าวเหนียว ต้องต้มที่หน้างานสี่ชั่วยาม แล้วพักทิ้งไว้อีกสองชั่วยาม จึงใช้งานได้”
จิ้งอ๋องถามต่อ “พวกเจ้าคิดว่าสิ่งนี้ต้นทุนเท่าไร?”
“ทูลท่านอ๋อง วัตถุดิบของสิ่งนี้เป็นเพียงดินเหนียวกับปูนขาว ต้นทุนไม่ถึงหนึ่งในห้าของปูนข้าวเหนียว ยิ่งหากหาวัสดุได้ในพื้นที่ ไม่ต้องขนส่ง ต้นทุนคงไม่ถึงหนึ่งในสิบด้วยซ้ำ...”
โอรสอ๋องนิ่งเงียบ ดังคำกล่าวที่ว่า คนนอกดูความครึกครื้น คนในดูช่องทาง มีเพียงทหารช่างอย่างหวังเค่อจือเท่านั้น ที่เข้าใจความสำคัญของปูนซีเมนต์ต่อยุคสมัยนี้
จิ้งอ๋องมองไปยังเฝิงต้าป้าน “ไปเชิญใต้เท้าจางจัว กับใต้เท้าเฉินหลี่ฉินมาที่นี่”
เฝิงต้าป้านสงสัย “ท่านอ๋อง วันนี้ใต้เท้าจางต้องควบคุมการสอบฤดูใบไม้ร่วงที่สนามสอบ ใต้เท้าเฉินต้องจัดการงานเขื่อน คงมาไม่ได้”
จิ้งอ๋องหัวเราะ “งั้นเจ้าไปบอกใต้เท้าจางว่า เขากำลังปวดหัวเรื่องสร้างบ้านให้ผู้อพยพแคว้นยู่อยู่ไม่ใช่หรือ บัดนี้ปัญหาของเขาคลี่คลายแล้ว มีสิ่งนี้ ผู้อพยพก็จะมีที่พำนักชั่วคราว หากฤดูหนาวปีนี้เมืองหลัวไม่มีคนตาย นั่นคือผลงานมหาศาลของจางจัว เทียบกับเรื่องนี้แล้ว การสอบฤดูใบไม้ร่วงไม่นับเป็นอะไร เขารู้ดีว่าอันไหนสำคัญกว่ากัน”
“แล้วใต้เท้าเฉินเล่า?”
“บอกเขาว่า เขื่อนของเขามีทางรอดแล้ว”
โอรสอ๋องโห่ร้องดีใจ ไป๋หลี่ยิ้มแย้มแจ่มใส มองพี่ชายร่วมมือกับหลิวฉวีซิงและเซ่อเติงเค่อ ช่วยกันยกเฉินจี้ขึ้นสูง “สำเร็จแล้ว! สำเร็จแล้วจริงๆ!”
(จบตอน)
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น