ตอนที่ 0026 ตรวจตรา
“หากต้องการจับกุมสายลับ ก็ต้องหัดคิดเหมือนสายลับ”
“หากเราเป็นหัวหน้าหน่วยข่าวกรองทหารราชวงศ์จิ่ง จะชักจูงคนแบบใดในจวนอ๋องให้มาเป็นสายลับของตัวเอง?”
เฉินจี้นั่งบนเตียงรวมเท้าคาง วิเคราะห์อย่างเงียบงัน
“ไม่ใช่องครักษ์ องครักษ์เข้าไปในเรือนหลังไม่ได้”
“......หมอหลวงและเด็กฝึกของโรงยาไท่ผิง ไม่เพียงสามารถติดต่อกับคนภายนอก ยังมีสิทธิ์เข้าไปในเรือนในอีกด้วย”
เฉินจี้ชะงักงัน “เราคงไม่ใช่สายลับราชวงศ์จิ่งจริงๆ หรอกนะ?!”
เขาวิเคราะห์ความเป็นไปได้นี้อย่างจริงจัง
ตัวเองเคยไปอยู่ในจวนของโจวเฉิงอี้ตอนกลางดึก เมื่อเจอหน้าพ่อบ้านคนนั้น เขากลับรู้ว่าตัวเราในอดีตเป็นเด็กฝึกโรงยา แสดงว่าร่างเดิมต้องเคยไปจวนโจวมากกว่าหนึ่งครั้ง
สารส้มมักถูกใช้เป็นยา โรงยาไท่ผิงก็มี หากตัวเองเป็นสายลับราชวงศ์จิ่ง สารส้มในจวนโจวเฉิงอี้ก็มีที่มาที่ไปแล้ว......
ฮึ!
เฉินจี้สูดลมหายใจเย็นเข้าไป
เดี๋ยวก่อน ไม่ใช่ ไม่ใช่
ตามข่าวกรองที่โจวเฉิงอี้ส่งมา สายลับน่าจะเคยพบกับบุคคลสำคัญในจวนอ๋องแล้ว เมื่อทั้งสองฝ่ายยืนยันความจริงใจ หัวหน้าหน่วยข่าวกรองทหารถึงได้วางแผนเดินทางลงใต้มา
ก่อนหน้านี้ ตอนที่เขาเข้าไปตรวจโรคในตำหนักหวั่นซิง เมื่อชุนหรงคิดจะโบยเขาจนตาย หยุนเฟยก็ลุกขึ้นเตรียมจะจากไป ส่วนจิ้งเฟยนิ่งเฉยไม่สนใจ หากไม่ใช่เพราะเขาดิ้นรนเอาชีวิตรอด ก็คงต้องตายในตำหนักหวั่นซิงตั้งแต่วันนั้น
หากตัวเขาในอดีตเป็นสายลับราชวงศ์จิ่ง ในบรรดาบุคคลสำคัญสองท่านนี้ อย่างน้อยควรมีท่านหนึ่งช่วยปกป้อง
เฉินจี้ลุกขึ้นเบามือเบาเท้า แอบเปิดตู้เสื้อผ้าที่ใช้ร่วมกันสามคน คลำหาเสื้อผ้าของแต่ละคน แม้แต่คอปกและปลายแขนก็ไม่ละเว้น ดูว่าข้างในมีซ่อนอะไรหรือไม่
แต่กลับไม่พบเบาะแส
เฉินจี้ย่อตัวลงอีกครั้ง ในความมืด เขาใช้นิ้วลูบไล้อิฐที่ก่อเป็นเตียงรวม ลูบผ่านทุกก้อนอย่างละเอียด
เอ๊ะ
เขารู้สึกได้ว่า มีอิฐก้อนหนึ่งนูนขึ้นมาเล็กน้อย ประมาณสองมิลลิเมตร ดินเหนียวรอบๆ ก็หลวมแล้ว
เฉินจี้ใช้เล็บนิ้วชี้และนิ้วหัวแม่มือทั้งสองข้างจิกขอบอิฐ ดึงออกมาทีละนิดทีละหน่อย จนพบว่าด้านหลังอิฐถูกใครไม่รู้เจาะเป็นรูเล็กๆ ซ่อนแท่งเงินห้าแท่ง!
อ้าว?!
แท่งเงินหนึ่งแท่งหนักสิบเหรียญ ไม่ควรเป็นสิ่งที่เด็กฝึกโรงยาจะมีในครอบครอง เว้นแต่ว่ามีหน่วยข่าวกรองทหารราชวงศ์จิ่งคอยสนับสนุน
ก่อนหน้านี้ เมื่อเฉินจี้สงสัยว่าสายลับอยู่ในโรงยา ยังหัวเราะเยาะตัวเองว่าขี้ระแวง แต่เมื่อเขาเห็นหลักฐานของจริง กลับอดสูดลมหายใจลึกไม่ได้
แท่งเงินนี้เป็นของเซ่อเติงเค่อ? หรือของหลิวฉวีซิง?
......หรือของตัวเขาในอดีต?
เฉินจี้ยัดแท่งเงินและอิฐกลับเข้าไป แล้วกลับไปนอนบนเตียงโดยไม่ให้ใครรู้
......
......
เช้าตรู่ ยังไม่มีเสียงไก่ขัน หมอเฒ่าเหยาที่กำลังนอนอยู่บนเตียง ถูกเสียงในลานปลุกให้ตื่น
เขาสวมรองเท้าผ้าสีดำพื้นขาวของตน เดินออกไปนอกประตูอย่างเชื่องช้า พลางประสานมือไว้ข้างหลัง
ภายในลาน เฉินจี้กำลังบรรจงเทน้ำที่พึ่งหาบมา ใส่ลงในโอ่ง
หมอเฒ่าเหยามองดูหลิวฉวีซิงที่นอนหลับอยู่บนเตาในครัว แล้วหันมามองเฉินจี้ที่ดูกระปรี้กระเปร่า ขมวดคิ้วเอ่ยถามว่า “......เจ้าทำให้เขาหมดแรงตายหรือ?”
เฉินจี้ “......ไม่ใช่ขอรับ พี่หลิวแค่หลับไปเอง”
หมอเฒ่าเหยาเบ้ปาก “ไก่ยังไม่ขัน เจ้าก็ทำเสียงปลุกข้าตื่นแล้ว ต่อไปนี้ก็อย่าให้ไก่ขันเลย ให้เจ้าขันแทนเถอะ”
เฉินจี้อมยิ้ม ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของอาจารย์ เขาก็เริ่มชินกับความปากร้ายของอีกฝ่าย “อาจารย์ ข้าขอตัวไปหาบน้ำก่อน เร่งหาบให้เต็มโอ่งก่อนไก่ขัน จะได้ไม่เสียเวลาท่านสอนบทเรียนคาบเช้า”
พูดไปพลาง เขาพับแขนเสื้อขึ้นถึงข้อมือ หาบคานหาบเดินออกไป
แต่ยังไม่ทันที่เฉินจี้จะเดินถึงประตู นอกประตูก็มีเสียงกระดิ่งทองเหลืองดังมาแต่ไกล เสียงกระดิ่งนั้นใสกังวานไพเราะ ดังใกล้เข้ามาทุกขณะ
หมอเฒ่าเหยาขมวดคิ้ว ก้าวรวดเร็วมาข้างหน้า ดึงเฉินจี้กลับเข้ามาในบ้านก่อนที่เขาจะออกพ้นประตู
เฉินจี้ถูกดึงจนถอยหลังไปสองก้าว คานหาบกับถังไม้บนไหล่แกว่งไปมาไม่หยุด
ชั่วขณะต่อมา มีขบวนคนหามพระพุทธรูปงามสง่าองค์หนึ่ง ผ่านถนนอันซีในความมืดยามรุ่งสาง
พระสงฆ์สามสิบสองรูปห่มจีวรสีเทา เปลือยไหล่ข้างหนึ่ง หามฐานชุกชีอันใหญ่อย่างมั่นคง
ข้างฐานชุกชี ยังมีพระสงฆ์ถือกระดิ่งทองเหลืองมือซ้าย ถือธูปเทียนมือขวา บางครั้งกระทบมือซ้ายขวาเข้าหากัน ธูปเทียนกับกระดิ่งทองเหลืองกระทบกันเกิดประกายไฟอันงดงามและเสียงใสกังวาน
ธูปเทียนนั้น ไม่ดับแม้เวลาผ่านไป ประกายไฟพุ่งขึ้นสู่ฟ้า ดั่งต้นไฟดอกเงิน มัจฉามังกรร่ายรำ
เฉินจี้ถามเสียงแผ่ว “อาจารย์ ท่านดึงข้ากลับมา......”
หมอเฒ่าเหยาทำหน้านิ่งเฉย “อย่าถาม”
เฉินจี้กับหมอเฒ่าเหยายืนเคียงข้างกัน เงียบมองขบวนพระสงฆ์ที่ค่อยๆ ผ่านหน้าโรงยาไท่ผิงไป
ขณะมองอยู่ เขาก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างกะทันหัน
เมื่อครู่นี้ ชั่วขณะหนึ่ง พระพุทธรูปเหมือนจะมองมาทางเขา สายตานั้นเฉยเมย แต่กลับแฝงความเมตตาสงสาร
ขณะเดียวกัน หลิวฉวีซิงก็ถูกเสียงกระดิ่งปลุกให้ตื่นแล้วรีบมา เขามองขบวนหน้าประตู “พระสงฆ์จากวัดถัวหลัวทางใต้เมืองนี่เอง ใครกันที่ใจป้ำใจเหลือหลาย ถึงกับมีเงินจ้างอัญเชิญพระโพธิสัตว์ตรวจตราเมืองหลัวในเทศกาลฉงหยาง?”
เฉินจี้ลังเลชั่วครู่แล้วถาม “อาจารย์ โลกนี้มีเทพแห่งพุทธอยู่จริงหรือขอรับ?”
หลิวฉวีซิงรีบแย่งตอบ “แน่นอนอยู่แล้ว ปีก่อนโน้นที่หมู่บ้านหลิวเจียถุนนอกเมือง มีคนหนึ่งมารดาป่วยหนัก เขาคุกเข่าต่อหน้าพระพุทธรูประหว่างขบวนแห่ แล้วอธิษฐานขอพร ผลปรากฏว่ามารดาหายเป็นปกติทันที!”
เฉินจี้เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง เขารู้ดีว่าศาสนาหลายแห่งใช้วิธีแสดงปาฏิหาริย์เพื่อชักจูงศรัทธาชน
กลับได้ยินหลิวฉวีซิงกล่าวต่อไป “ยังมีอีก ข้าจำได้เมื่อสามปีก่อน ทางตะวันตกเมืองหลัว มีลูกกตัญญูคนหนึ่ง บิดามารดาสิ้นชีพด้วยโรคระบาดทั้งคู่ เขาไปวิงวอนพระโพธิสัตว์ที่วัดถัวหลัวทางใต้เมือง บริจาคทรัพย์สินทั้งหมด โฉนดที่ดิน มรดกตกทอดจากบรรพบุรุษ อัญเชิญเจ้าอาวาสหยุนประกอบพิธีสวดน้ำสวดบก ถวายเครื่องสักการะแด่พระโพธิสัตว์ทั้งสิบทิศ”
“ผลเป็นอย่างไร?”
“บิดามารดาของเขาฟื้นคืนชีพ โรคระบาดก็หายไปด้วย เพียงแต่นอนติดเตียงขยับไม่ได้” หลิวฉวีซิงตอบ
เฉินจี้ขมวดคิ้ว หันไปมองหมอเฒ่าเหยา “อาจารย์ เรื่องที่พี่หลิวเล่ามา เป็นความจริงหรือขอรับ?”
หมอเฒ่าเหยาเอามือไพล่หลัง ‘อืม’ รับคำอย่างเรียบง่าย “ตอนแรกที่บิดามารดาของเขาถูกส่งมาถึงข้า ก็ใกล้สิ้นใจอยู่รอมร่อแล้ว ข้าเพียงบอกให้เขาหามบิดามารดาออกไป อย่ามาตายในโรงยาทำลายชื่อเสียงข้า”
หลิวฉวีซิงบ่นพึมพำเบา “อาจารย์ขอรับ ตอนนั้นท่านพูดว่าคนช่วยไม่ได้แล้ว สู้เก็บเงินไว้ให้คนเป็นๆ ดีกว่า......”
หมอเฒ่าเหยาไม่สนใจเขา เพียงกล่าวต่อไป “บิดามารดาของเขาสิ้นใจต่อหน้าข้า ฉะนั้นเมื่อข่าวว่าพวกเขาฟื้นคืนชีพแพร่มา ข้าจึงไปพิสูจน์ด้วยตนเอง สองตายายฟื้นขึ้นมาจริง เพียงแต่นอนบนเตียงไร้สติสัมปชัญญะ ชีพจร หัวใจเต้น หายใจครบถ้วน”
เฉินจี้ตะลึงค้าง ถ้าอย่างนั้นบิดามารดาของตน......
กลับได้ยินหมอเฒ่าเหยาหัวเราะเยาะ “แต่มีชีวิตอยู่แบบนี้ จะไปมีความหมายอันใด สู้ปล่อยให้พวกเขาจากไปอย่างสงบไม่ดีกว่าหรือ”
เฉินจี้ถามต่อทันที “อาจารย์ มีเหตุการณ์ที่คนตายคืนชีพอย่างสมบูรณ์บ้างหรือไม่?”
หมอเฒ่าเหยาเหลือบมองเขา “ข่าวลือในหมู่ชาวบ้าน บุตรชายคนเดียวของอัครมหาเสนาบดีสวีก่งสิ้นชีพเพราะอุบัติเหตุ สวีก่งจึงยอมทุ่มเงินมหาศาล เชิญเจ้าอาวาสวัดหยวนเจ๋อออกมือ ใช้ประทีปดอกบัวเจ็ดแก้ว ปั้นร่างกายให้บุตรชาย จนบุตรมีชีวิตขึ้นมาอีกภพหนึ่ง”
“บุตรชายของเขายังมีชีวิตอยู่หรือ?”
“ยังมีชีวิต คือรองหัวหน้าสำนักโหรหลวงคนปัจจุบัน สวีซู่”
ในสมองของเฉินจี้ เสมือนขวานยักษ์ฟาดฝ่าม่านหมอกความสับสน ชั่วพริบตาก็แจ่มแจ้ง
ตนเองได้มีชีวิตขึ้นมาอีกภพหนึ่งแล้ว หากโลกนี้มีคนที่ชุบชีวิตผู้ล่วงลับได้จริง ถ้าอย่างนั้น สักวันหนึ่งเขาจะหาทางกลับบ้านเจอหรือไม่ และจะชุบชีวิตบิดามารดาของตนได้หรือไม่?
หาเงิน
ฝึกตน
เฉินจี้รู้สึกร้อนรุ่มในอก
หากต้องการฝึกตนก็ไม่อาจหลบเลี่ยงกระแสน้ำแข็งได้อีก ต้องสืบให้กระจ่างว่ากระแสน้ำแข็งคืออะไรกันแน่ เกิดขึ้นได้อย่างไร จะได้มาอย่างไร!
รอจนขบวนพระสงฆ์หายลับ ณ สุดถนนอันซี ฟ้าก็ค่อยๆ สว่าง
เพื่อนบ้านใกล้เคียงต่างหมดอารมณ์นอน ถอดบานประตูออกแต่เช้า ทักทายกันอย่างร่าเริง นำสินค้าออกมาตั้งแผงบนถนนก่อนเวลา
เฉินจี้ไม่ได้กลับไปหลังบ้าน แต่หาบคาบเดินไปทางบ่อน้ำ
ชายหนุ่มหาบฟืนคนหนึ่ง เดินสวนมาพลางร้องขาย ขณะเดินเฉียดกัน เฉินจี้หยุดฝีเท้า ดึงแขนอีกฝ่าย “บอกท่านหยุนหยางที ข้าจำเป็นต้องไปคุกในสักหน”
ชายหนุ่มทำหน้าตกใจ “หมอเฉินพูดอะไรน่ะ? ข้าฟังไม่เห็นเข้าใจ”
เฉินจี้กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ “คนขายฟืนเดินเร่ขายตามถนน ผิวแดดเผา ย่อมไม่มีผิวขาวเนียนเหมือนสายลับ อีกอย่าง คนขายฟืนก็ไม่มาเดินวนเวียนอยู่แค่ถนนสายเดียว ตั้งแต่เช้าถึงค่ำยังขายฟืนไม่ได้สักหาบ หากเป็นสายลับราชวงศ์จิ่ง สีหน้าจะไม่หยิ่งยโส ต้องระมัดระวัง ไปบอกท่านหยุนหยางที ข้าต้องการไปคุกใน ตรวจดูนักโทษและเอกสารคดี เผื่อจะช่วยหาความดีความชอบใหม่ให้เขาได้”
พูดจบ เขาก็หาบน้ำไปโดยไม่หันกลับมา
เฉินจี้ไม่ได้เพิ่งรู้วันนี้ว่า ชายหนุ่มขายฟืนคนนี้ผิดปกติ เมื่อครั้งที่เขานั่งรอบิดามารดาส่งเงินค่าเล่าเรียนตรงธรณีประตูโรงยาทั้งวัน ก็ทราบตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว
และเหตุที่เขาต้องการไปคุกใน สถานที่ซึ่งคนอื่นหลีกเลี่ยง ก็เพียงเพราะ......
ที่ใดจะมีผู้ตายอย่างอยุติธรรมมากที่สุด?
คุกในของกรมสืบลับ
ชายหนุ่มขายฟืนค่อยๆ เก็บรอยยิ้ม จ้องมองแผ่นหลังของเฉินจี้ที่จากไป เขาเคยคิดว่าตนปลอมตัวได้ดีเยี่ยม แต่ตอนนี้ดูเหมือนอีกฝ่ายรู้ทันมานานแล้ว เพียงแต่นั่งดูการแสดงอันห่วยแตกของตนโดยไม่ทักท้วง
ชั่วพริบตาต่อมา ชายหนุ่มขายฟืนทิ้งฟืนกับหาบ หันกลับเดินจากไปด้วยฝีเท้ารวดเร็ว
(จบตอน)
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น