ตอนที่ 0014 แก้แค้น
แมวพูดได้......
แมวพูดได้?!
นี่คงเป็นเรื่องประหลาดอันดับหนึ่งที่เฉินจี้พบเจอนับตั้งแต่มาถึงโลกนี้
ในห้องโถงโรงยา แสงไฟส่ายไหว เงาแสงที่ทาบบนใบหน้าแมวดำสลับมืดสว่างไม่แน่นอน สีหน้าของเฉินจี้ก็สลับมืดสว่างไม่แน่นอนเช่นกัน
เขาเดินอ้อมโรงยาอย่างระมัดระวังหนึ่งรอบ ตรวจดูให้แน่ใจก่อนว่าสนามหลังไม่มีใคร แล้วจึงตรวจดูให้แน่ใจอีกว่าถนนมืดมิดนอกประตูก็ไม่มีใครเช่นกัน จากนั้นจึงหันกลับมามองแมวดำตัวน้อยที่นั่งอยู่บนเคาน์เตอร์อีกครั้ง “เมื่อกี้น่ะ ข้าหมายถึงเมื่อกี้นี้ เจ้าพูดหรือ?”
แมวดำจ้องมองเขา นิ่งเงียบไม่ขยับเขยื้อน ไม่ส่งเสียงใดอีกต่อไป
แต่ขณะนี้เฉินจี้แน่ใจเหลือเกิน ที่พูดเมื่อกี้นี้คือแมวดำตัวน้อยนี่เอง!
หรือว่าเป็นเพราะพิธีรับแมว จึงเกิดฤทธิ์อัศจรรย์อะไรขึ้นมา?
“ทำไมไม่พูดแล้วล่ะ?” เฉินจี้มองสำรวจแมวดำตัวน้อยด้วยความสงสัย “พูดอีกสักประโยคได้ไหม? ข้าจะได้ยืนยันว่าเกิดอะไรขึ้น”
แต่แมวดำตัวน้อยเพียงแค่ชูคอตั้งหัว ทำหน้าจริงจัง ไม่ส่งเสียงอีกเลย
เฉินจี้ครุ่นคิดครู่หนึ่ง “เจ้าพูดสักประโยค ข้าจะเก็บเงินซื้อซาลาเปาให้กิน”
แมวดำตัวน้อย “......”
เฉินจี้ “ซื้อปลาแห้ง”
แมวดำตัวน้อย “......”
เฉินจี้หายใจเข้าลึก “วันนี้ แมวขาวของหยุนเฟยคงตบเจ้าสะบักสะบอมเลยสินะ!”
แมวดำตัวน้อยชูคอแข็งพูดว่า “มันก็ไม่ได้เหนือกว่าข้าสักเท่าไรหรอก!”
เฉินจี้มองแมวดำตัวน้อยด้วยรอยยิ้มที่ไม่เชิงเป็นรอยยิ้ม แมวดำตัวน้อยหดคอลงโดยไม่รู้ตัว
เขาถามว่า “เมื่อกี้ทำไมไม่พูดล่ะ?”
แมวดำตัวน้อยเงียบไปครู่หนึ่ง “ข้าก็ไม่คิดว่าอยู่ดีๆ ตัวเองจะพูดได้”
เฉินจี้หัวเราะก็ไม่ใช่ ร้องไห้ก็ไม่เชิง......
กล่าวคือ เมื่อกี้แมวดำตัวน้อยเพียงตอบเขาในใจโดยไม่รู้ตัว แล้วเผลอเปล่งเสียงออกมา และตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมา ความจริงคำพูดหลายอย่างของเฉินจี้ แมวดำตัวน้อยล้วนตอบรับอยู่ เพียงแต่เขาไม่ได้ยินเท่านั้น
เฉินจี้พูดว่า “เมื่อกี้ข้าตั้งชื่อให้เจ้าในใบสัญญารับแมวว่า ‘อูหยุน’ เจ้ารู้เรื่องนี้ไหม?”
อูหยุนพูดด้วยน้ำเสียงรังเกียจ “ไม่เพราะเอาเสียเลย!”
เฉินจี้เปลี่ยนหัวข้อสนทนา “เจ้าเกิดปัญญาเมื่อไร?”
เขาชอบแมว และมีความรู้เกี่ยวกับแมวอยู่บ้าง ดังนั้นเขาจึงรู้ว่าแมวส่วนใหญ่ไม่ฉลาด ออกไปทางโง่ด้วยซ้ำ
แต่อูหยุนมีปัญญาชัดเจนก่อนจะเอ่ยปากพูด มันฟังคำพูดคนเข้าใจ กระทั่งยังตอบรับได้ มนุษย์หลายคนยังทำไม่ได้เลย
อูหยุนตอบ “เกิดปัญญาเมื่อไรน่ะหรือ? ข้าก็เป็นแบบนี้มาตลอด”
“ตั้งแต่เกิดเลยหรือ?”
“ตั้งแต่เกิด”
เฉินจี้ครุ่นคิดครู่หนึ่ง “เจ้าอ้าปากให้ข้าดูหน่อยได้ไหม?”
อูหยุนถอยหลังเล็กน้อย กรงเล็บแหลมคมบนอุ้งเท้าก็โผล่ออกมาบ้าง “ด้วยเหตุผลอันใด?”
เฉินจี้พูดอย่างอ่อนแรง “เจ้าอย่าดื้อดึงนักได้ไหม ไว้ใจกันหน่อย!”
อูหยุนคิดอยู่ครู่ “......ก็ได้”
“มาข้างตะเกียงน้ำมัน อ้าปาก......อ้า”
อูหยุนอ้าปากอย่างไม่เต็มใจ “อ้า......”
เฉินจี้มองเข้าไปในปากมัน พลางพึมพำแผ่วเบา “หนึ่งสองสามสี่......สิบคัน?”
สมัยโบราณมีผู้รักแมวเคยเขียนความรู้เลี้ยงแมวไว้ว่า เวลารับแมวต้องดูปากแมวก่อน ที่เพดานปากแมวจะมีร่องตื้นเล็กๆ
สองคันโง่ที่สุด กินเก่งนอนเก่ง เก้าคันดีที่สุด รู้ความคน จับหนูปกป้องบ้านได้
กล่าวคือ มีเก้าคันในปากถือเป็นแมวน้อยยอดเยี่ยม แต่ในปากอูหยุนมีถึงสิบคัน
ข้างตะเกียงน้ำมันหมูบนเคาน์เตอร์ อูหยุนอ้าปากค้างพลางใช้ลำคอส่งเสียง “เสร็จหรือยัง?”
“เสร็จแล้วๆ” เฉินจี้ครุ่นคิด สิบคันในปากคงเป็นสิ่งพิเศษของอูหยุนกระมัง?
“ง่วงแล้ว” อูหยุนนอนลงอย่างเป็นธรรมชาติ หัวพอดีนอนอยู่ในอุ้งมืออุ่นๆ ของเฉินจี้
แต่ทันใดนั้น มันเริ่มรู้สึกไม่ถูกต้อง ผู้สูงศักดิ์อย่างตนจะไปนอนในอุ้งมือคนอื่นได้ยังไง?
จะลุกขึ้นดีไหม?
ช่างเถิด นอนต่ออีกหน่อยแล้วกัน
“เดี๋ยวก่อน เจ้าอย่าเพิ่งนอน” เฉินจี้พูด “ยังไม่ได้ให้ลูกปัดเจ้าเลย ไม่รู้ว่าตอนนี้มันจะผลักเจ้ากระเด็นอีกหรือเปล่า ลุกขึ้นมาลองดูก่อน”
อูหยุนกระโดดลุกพรวดทันที ความง่วงงุนหายวับ “เพิ่งนึกได้ว่า ข้ามาเพื่อลูกปัดนั่น......เอาลูกปัดมาให้ข้าเร็ว เร็วเข้า!”
เฉินจี้ยื่นลูกปัดคริสตัลให้ คราวนี้ลูกปัดไม่ต่อต้านอูหยุนอีกจริงๆ
อูหยุนตัวดำปี๋ ดูดลูกปัดกลืนเข้าท้องรวดเดียว แล้ววิ่งหวือลอดช่องประตูออกจากโรงยา ทิ้งให้เฉินจี้อยู่คนเดียวอย่างงุนงง
ไปแบบนี้เลยหรือ?!
ขณะนั้นเอง เฉินจี้สัมผัสได้ถึงกระแสอุ่นจากทิศที่อูหยุนจากไป!
กระแสอุ่นนั้น เสมือนหินหนืดในส่วนลึกของภูเขา ร้อนแรงและลุกโชน และดุจฝนตกหนักในเดือนแปด ถาโถมและทรงพลัง
ในที่สุด มันทะลุเข้าจากกลางหว่างคิ้วเข้าสู่ร่างกายเขา ซึมซาบไปทั่วแขนขาร้อยแปดอวัยวะ สุดท้ายก็เริ่มรวมตัวที่หน้าอก
เฉินจี้ตื่นตะลึง นี่เป็นพลังที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน
ต่างจากกระแสน้ำแข็งอันดุร้ายรวดเร็ว กระแสหลอมเหลวนี้เพียงไหลอย่างเชื่องช้า
เหนืออื่นใด กระแสน้ำแข็งเขาไม่อาจขับเคลื่อนได้ แต่กับกระแสหลอมเหลว ภายใต้การขับเคลื่อนของเจตจำนงเขาเอง มันขยับได้อย่างแท้จริง
เมื่อกระแสหลอมเหลวในการควบคุมของเฉินจี้ ไหลตามกระแสเลือดออกจากตันเถียน เขาสัมผัสได้ว่าบริเวณที่มันผ่านไป มอบความรู้สึกผ่อนคลายเป็นพิเศษ ราวกับได้แช่บ่อน้ำพุร้อนท่ามกลางอากาศหนาวเหน็บเก้าฤดู
เมื่อครั้งยามเที่ยงคืนของโรงพยาบาลจิตเวชชิงซาน เฉินจี้รู้สึกว่าชีวิตตนไม่มีสิ่งใดน่าเสียดายอีกแล้ว
เขาไม่วางแผนชีวิตอีกต่อไป ไม่ฝันถึงอนาคตอีกต่อไป ข้าวจะอร่อยหรือไม่ เสื้อผ้าสวยหรือไม่ ล้วนไม่สำคัญมากนักแล้ว
บัดนี้ เขาสัมผัสได้ถึงโลกใบใหม่อันลึกลับอย่างแท้จริง และตนอยู่ในนั้น
เหนือสิ่งอื่นใด บัดนี้เฉินจี้ไม่ได้เดียวดายอีกต่อไป เขามีแมวหนึ่งตัว
......
......
ในม่านราตรี เมืองหลัวจมดิ่งสู่ห้วงนิทรา
หลังจากผ่านความวุ่นวายที่ตำหนักหวั่นซิงของจิ้งเฟย จวนจิ้งอ๋องกลับสู่ความสงบแล้ว จิ้งอ๋องไม่กลับจวนติดต่อกันมาสิบกว่าวันแล้ว ว่ากันว่าเพราะสงครามกับราชวงศ์จิ่งตึงเครียด ทหารม้าเหล็กทางเหนือมาถึงด่านช่องเขาซานไห่แล้ว กองทัพมาถึงใต้กำแพงเมือง
จิ้งอ๋องประจำการอยู่ ณ เมืองหลัว ศูนย์กลางการขนส่งทางคลองใหญ่ทางใต้ ต้องระดมเสบียงอาหารจำนวนมหาศาลจากแดนใต้ ส่งผ่านคลองขนส่งไปยังแดนเหนือ
ใต้แสงจันทร์ แมวดำตัวน้อยเดินอย่างเงียบงันบนสันหลังคา ฝีเท้าเบาดุจขนนก พลังอันเชี่ยวกรากกำลังพลุ่งพล่านในร่างกายมัน หลังกลืนกินไข่มุกคริสตัลนั้นเข้าไป กล้ามเนื้อในร่างอูหยุนถูกสร้างใหม่และเติบโตอย่างรวดเร็ว เพิ่มพลังขึ้นอีกหนึ่งแมวเต็ม!
ขณะที่อูหยุนกระโดดขึ้นไปบนชายคาพระที่นั่งจิ้งอัน หากมีผู้ใดแหงนมองจากเบื้องล่าง จะเห็นมันซ้อนทับกับพระจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้า ราวกับยืนอยู่บนขอเขี้ยวแห่งจันทร์เสี้ยว
ขณะนั้นเอง องครักษ์จวนอ๋องคนหนึ่งสังหรณ์ได้ถึงบางสิ่ง หันหน้าขวับกลับมาทันที เกราะบนตัวเขาส่งเสียงกระทบกันเกรียวกราว สายตาดุจเหยี่ยวกวาดมองหลังคากระเบื้องเคลือบของพระที่นั่งจิ้งอัน แต่ตรงนั้นไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่แล้ว
องครักษ์ลังเลชั่วอึดใจ พลิกตัวปีนขึ้นไปบนสันหลังคา กลับหอกทวนในมือ ไล่ตามไปยังทิศทางที่สงสัย
อึดใจต่อมา องครักษ์กระโดดลงจากสันหลังคา เกิดเงาดำมหึมาดุจนกเค้าแมวยามราตรี
เขาตรวจตราไปรอบหนึ่ง แล้วย่อตัวลง อาศัยแสงจันทร์ตรวจดูพื้นดินว่า มีรอยเท้าใหม่หรือไม่ แต่ก็ยังคงไม่พบสิ่งใด
“แปลกจัง ข้าคิดมากไปหรือ?” องครักษ์ค่อยๆ จากไป
จนกระทั่งนานต่อมา อูหยุนที่ขดตัวอยู่ตามมุมกำแพง กลืนหายเป็นหนึ่งเดียวกับเงามืด จึงยืดกายขึ้น เดินต่อไปยังส่วนลึกของจวนอ๋อง
มันเดินผ่านโถงหมิงเจิ้ง ผ่านตำหนักหวั่นซิง หลบองครักษ์ที่ลาดตระเวน หลบข้ารับใช้ที่เฝ้ายาม ข้ามเขาลุยน้ำ ฝ่าหนามเตียน ในที่สุดก็มาถึงหน้าตำหนักเฟยหยุนของหยุนเฟย
อูหยุนกางกรงเล็บเกาะเสาไม้ ปีนขึ้นไปยังชั้น 2 ของอาคารอย่างมุ่งมั่น หน้าต่างเปิดอ้าอยู่ มันจึงแอบซุ่มเกาะขอบหน้าต่าง ชะเง้อหัวมองเข้าไปข้างใน
แมวขาวในห้องลืมตาขึ้น จ้องอูหยุนเขม็ง!
อูหยุน “เฮ่อะ!”
แล้วก็หันตัววิ่งหนีทันที
แมวราชสีห์ขาวเห็นดังนั้น กระโดดออกนอกหน้าต่าง ไล่ตามอูหยุนไปยังสวนหลัง เพียงแต่มันรู้สึกงุนงงบ้าง ไอ้ผู้แพ้นี่...ทำไมทั้งขลาดทั้งกล้า?
แมวราชสีห์ขาวไล่ตามอูหยุนเข้าสู่สวนหลัง ผ่านสวนหินศิลา ผ่านสวนหญ้าอีกแห่ง ท้ายที่สุด ด้านหน้าสระเฟยไป๋อันโด่งดังของจวนอ๋อง...มันก็สูญเสียร่องรอยของอูหยุน
สระเฟยไป๋ของจวนจิ้งอ๋องมีชื่อเสียงเพราะรูปร่างคล้ายอักษรพู่กัน ที่เรียกว่าเฟยไป๋ หมายถึงลายเส้นพู่กันแห้งขาดในงานอักษรศิลป์ สระน้ำตื้นแห่งนี้มีก้อนหินตั้งเรียงราย สายน้ำไหลขาดเป็นห้วงๆ ดุจลายพู่กันแห้ง ให้อารมณ์เหนือโลก
สระเฟยไป๋ ศาลาทิงเหลย สวนบุปผชาติของจวนจิ้งอ๋อง ล้วนเป็นสถานที่ที่บรรดานักปราชญ์เมืองหลัวกล่าวถึงด้วยความชื่นชม
ขณะนั้น แมวราชสีห์ขาวบรรจงดมกลิ่นในอากาศ กลับต้องตกใจพบว่า กลิ่นนั้นมาจากข้างหลัง!
ชั่วพริบตา แมวราชสีห์ขาวขนทั่วตัวพองฟู กว่ามันจะหันตัวกลับก็สายไปเสียแล้ว แมวดำตัวหนึ่งพุ่งมาจากข้างหลัง ตบมันจนตีลังกา
แมวราชสีห์ขาวคิดไม่ตก ทำไมเพียงไม่กี่ชั่วยาม ไอ้ผู้แพ้นี่กลับพลิกสถานการณ์ได้ ร่างเล็กๆ นี้กลับมีกำลังวังชามากกว่าตนเสียอีก
ระหว่างร่างปะทะกัน อูหยุนจับจังหวะช่องว่าง กดแมวราชสีห์ขาวลงกับพื้น ขดกรงเล็บเป็นหมัด ทุบหัวมันตุบๆ อย่างดุเดือด!
เฉินจี้ย่อมไม่ทราบ อูหยุนนิสัยหยิ่งผยอง เพราะมีทุนให้หยิ่งผยอง สัญชาตญาณการต่อสู้ของมันเหนือกว่าพวกพ้องมาก สัมผัสการรบแกร่งกล้าเหนือธรรมดา
ขอเพียงกำลังต่างกันไม่มากนัก แมวราชสีห์ขาวก็มีแต่จะถูกซ้อม
แมวราชสีห์ขาวเริ่มครวญครางขอชีวิต แต่อูหยุนจะสนใจอะไร? ช่วงนี้มันไม่รู้ว่าถูกซ้อมมาแล้วกี่ครั้ง หยุนเฟยมาตำหนักหวั่นซิงครั้งหนึ่ง มันก็ถูกซ้อมครั้งหนึ่ง
นี่คือช่วงเวลาแห่งการแก้แค้น!
อูหยุนพลิกแมวราชสีห์ขาวหงายท้อง ชูกรงเล็บตบใส่หว่างขาแมวราชสีห์ขาวเต็มแรง!
มันถอนหายใจยาว อุ้งเท้าหน้าข้างหนึ่งเหยียบบนตัวคู่ปรับเก่า เงยหน้ามองจันทร์ ร่าเริงฮึกเหิม
กระนั้น อูหยุนยังรู้สึกว่าไม่สาแก่ใจพอ......
มันแอบกลับไปยังตำหนักเฟยหยุนอีกครั้ง เลียขนมที่คนรับใช้วางไว้ในห้องข้างให้ทั่ว แล้วจึงจากไปอย่างพอใจ
โถงใหญ่โรงยา
เฉินจี้กำลังพลิกหนังสือ เห็นแมวดำเดินกลับมาด้วยฝีเท้าสง่างาม เขาถามด้วยความสงสัย “เจ้าเพิ่งไปไหนมา?”
อูหยุนเชิดหัว “กลับจากชัยชนะ!”
เฉินจี้ “......”
ภูมิใจเชียวนะ
เฉินจี้ปิดหนังสือ “ไปซ้อมแมวขาวนั่นมาใช่ไหม?”
“ถูกเผง ซ้อมหนักมาก!” อูหยุนเชิดหัวสูงขึ้นอีก
“มีใครเห็นไหม?”
“ไม่มี”
“ซ้อมถึงตายหรือเปล่า?”
อูหยุนลังเล “......ไม่”
เฉินจี้ทำหน้าเสียดายไม่เบา
อูหยุนรีบเสริม “แต่ข้าเลียขนมในตำหนักเฟยหยุนจนทั่วแล้ว!”
เฉินจี้พยักหน้า “งั้นก็พอได้”
“ฮิๆๆ”
“ฮิๆๆ”
ขณะกำลังพูดกันอยู่ มีเสียงกรอบแกรบดังมาจากลานหลัง เฉินจี้หันไปเห็นหลิวฉวีซิงห่มเสื้อคลุมตัวหนึ่ง ชะเง้อมองเข้ามาในโรงยา “เฉินจี้ ข้าเพิ่งได้ยินเจ้าคุยกับใครอยู่ เจ้าคุยกับใครหรือ?”
เฉินจี้เงียบไปครู่หนึ่ง “ข้าเพิ่งพูดกับตัวเอง พี่หลิวได้ยินอะไรอีกหรือไม่?”
หลิวฉวีซิงพูดอย่างงงงวย “เสียงแมวร้อง ในลานเราน่าจะมีแมวจรเข้ามา เจ้าเห็นบ้างไหม?”
ขณะนั้น บนเคาน์เตอร์ไม่มีร่างของอูหยุนแล้ว
(จบตอน)
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น